มะนาวยักษ์ (มะนาวควาย)

มะนาวยักษ์ (มะงั่ว, มะนาวควาย)

มะนาวยักษ์ เป็นพันธุ์ไม้โบราณที่หายาก จัดเป็นพืชตระกูลส้ม ประเภทซิตรอน มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Citrus medica มีถิ่นกำเนิดในประเทศอินเดีย

ปลูกง่าย เหมือนกับมะนาวทั่วไป แต่จะมีลำต้นและใบที่ใหญ่กว่ามะนาวปกติ มะนาวยักษ์ มีสารยับยั้งเชื้อมะเร็งในระดับเริ่มต้น มีสรรพคุณทางยา ช่วยลดอาการปวดศรีษะ วิงเวียนศรีษะ แก้อาการเมาค้างได้เป็นอย่างดี

ตามลำต้นและกิ่งก้านมีหนาม ใบเดี่ยวออกสลับ ใบกลมมน ขอบใบเรียบ แผ่นใบงอขึ้นเล็กน้อย สีเขียวเข้มเป็นมันวาว ใบใหญ่และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ผลกลมใหญ่ ผิวเรียบ เปลือกหนา ดอกมีสีขาวอมม่วง มีกลิ่นหอม ระยะแรก ขนาดผลใหญ่เท่าผลส้มโอ น้ำหนักตั้งแต่ 1 กิโลกรัม ขึ้นไป ชอบดินร่วนปนทราย ไม่ชอบที่ชื้นแฉะ สามารถขยายพันธุ์ด้วยวิธีการตอนกิ่ง ต้นสูงประมาณ 3-10 เมตร ตามลำต้นและกิ่งก้านมีหนาม ใบใหญ่และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ผลกลมใหญ่ ผิวเรียบเปลือกหนา ดอกมีสีขาวอมม่วง มีกลิ่นหอม ผลสุกมีสีเหลืองมะนาว ขนาดผลใหญ่เท่าผลส้มโอ น้ำหนักตั้งแต่ 1 กิโลกรัม ขึ้นไป มีรสเปรี้ยวและหอมคล้ายน้ำมะนาว แต่รสอ่อนกว่ามะนาวเล็กน้อย ใช้ปรุงอาหารแทนน้ำมะนาวได้ดี ในพื้นที่ภาคเหนือ ชาวเขานิยมใช้มะนาวยักษ์มาประกอบอาหารประเภทต่างๆ เช่น ยำและแกงส้ม ฯลฯ

ผลมะนาวยักษ์ไม่มีเมล็ด เมื่อนำไปคั้นน้ำจะได้ปริมาณน้ำ ประมาณ 350-400 ซีซี ต่อผล เมื่อนำมาปรุงอาหารก็จะได้รสชาติเปรี้ยว แต่มีกลิ่นหอมน้อยกว่ามะนาวแป้น หากต้องการเพิ่มความหอม ก็ทำได้ไม่ยาก เพียงแค่บีบมะนาวแป้นลงไปผสมสัก 2 ลูก เพียงเท่านี้ก็จะได้น้ำมะนาวที่มีกลิ่นหอมจำนวนมาก

หากมีน้ำมะนาวเหลือใช้ก็คั้นน้ำเก็บใส่ขวดแช่ตู้เย็นไว้ เพื่อรักษาคุณภาพความสด วิธีนี้จะช่วยให้มีน้ำมะนาวเก็บไว้ปรุงอาหารได้นานหลายวัน โดยเฉพาะช่วงฤดูร้อน นอกจากนี้ หากใครอยากได้น้ำมะนาวแสนอร่อย ก็เริ่มจากบีบน้ำมะนาวยักษ์ 1 ลูก ก็จะได้น้ำมะนาวชามใหญ่ ใส่น้ำหวานเฮลซ์บลูบอย เติมโซดา และน้ำตาลทรายแดงลงไป คนให้ส่วนผสมทุกอย่างเข้ากัน เติมน้ำแข็ง ทำครั้งเดียวก็อร่อยกันได้ทั้งบ้าน