พระเจ้าคาร์ลที่ 12 (Karl XII) พระมหากษัตริย์แห่งสวีเดน

พระเจ้าคาร์ลที่ 12 (Karl XII) พระมหากษัตริย์แห่งสวีเดน

พระเจ้าคาร์ลที่ 12 (Karl XII) พระมหากษัตริย์แห่งสวีเดน ประสูติเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ.1682 ณ เมืองสต็อกโฮล์ม ประเทศสวีเดน สวรรคตวันที่ 30 พฤศจิกายน ค.ศ.1718 (36 ปี) ณ เฟรดริกชัลด์ เดนมาร์ก–นอร์ เป็นพระราชโอรสในพระเจ้าคาร์ลที่ 11 แห่งสวีเดน กับพระนางอูลริกา เอเลโอโนราแห่งเดนมาร์ก ครองราชย์เมื่อวันที่ 5 เมษายน ค.ศ. 1697 – 30 พฤศจิกายน ค.ศ.1718 ทรงเป็นสมาชิกในราชวงศ์ฟัลทซ์-ซไวบรึคเคิน สาขาหนึ่งของราชวงศ์วิทเทิลส์บัค ซึ่งเป็นวงศ์วานเยอรมัน พระองค์เป็นพระโอรสองค์เดียวที่มีพระชนม์จนเจริญวัยของพระเจ้าคาร์ลที่ 11 แห่งสวีเดน กับพระนางอุลริกา และขึ้นครองราชสมบัติต่อจากพระบิดาในวัยเพียงสิบห้าพรรษา

พระเจ้าคาร์ลที่ 12 ทรงปรีชาในทั้งในการทหารและการเมือง พระองค์นำทัพสวีเดนเข้าบุกตีกองทัพของรัสเซียซึ่งมีพระเจ้าซาร์ปีเตอร์มหาราชเป็นแม่ทัพและได้รับชัยชนะที่ยุทธการนาร์วาเมื่อปี 1700 แต่หลังจากนั้นอีกเก้าปี พระองค์พ่ายแพ้ต่อรัสเซียในยุทธการโปลตาวา ทำให้สวีเดนเสื่อมอิทธิพล พระองค์ทรงขอร้องพวกเติร์กเมื่อปี 1713 เพื่อขอกำลังเสริมไปรบแต่ได้รับการปฏิเสธ ในวาระสุดท้ายของชีวิตทรงถูกลอบปลงพระชนม์เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน 1718 จากการโจมตีด้วยกระสุนปืนท่ามกลางสนามรบในยามค่ำคืน สาเหตุการสวรรคตนั้นยังคงเป็นปริศนาจนถึงปัจจุบัน แม้ว่าจะมีการนำร่างของพระองค์ท่านมาชันสูตรเพื่อหาข้อเท็จจริงแล้วก็ตาม มีการตั้งข้อสันนิษฐานว่าผู้ที่ลอบปลงพระชนม์นั้นเป็นฝ่ายตรงข้ามหรือฝ่ายของสวีเดนเองกันแน่

สำหรับบุคลิกของพระองค์นั้นค่อนข้างดูซับซ้อน แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดคือพระองค์เป็นผู้ที่ไม่เกรงกลัวต่ออุปสรรค์ใด ๆ พระองค์ทรงนิยมวิถีเรียบง่ายไม่ฟู่ฟ่าเหมือนกษัตริย์สมัยเดียวกัน ไม่หลงสุราเมรัยและอิสตรี ทรงโปรดปรานวิถีการใช้ชีวิตบนหลังม้า พระองค์ทรงไม่มีรัชทายาทเนื่องจากทรงไม่หลงอิสตรีหรืออาจจะสนพระทัยเรื่องกิจการบ้านเมืองมากกว่าเรื่องนี้ยังมิทราบแน่ชัด พระองค์ได้รับฉายาจากอนุชนคนรุ่นหลังว่า อุกกาบาตสวีเดน (The Swedish Meteor) หลังจากที่พระองค์เสด็จสวรรคต สิทธิการสืบราชบัลลังก์ตกไปอยู่ที่เจ้าหญิงอุลรีคา เอเลนอรา พระขนิษฐา

ชาร์ลส์ที่ 12 ซึ่งทรงนำสวีเดนผ่านสงครามหลายครั้ง เป็นที่รู้จักในเรื่องความกล้าหาญและความสามารถทางการทหาร และการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ถือเป็นจุดจบอย่างกะทันหันของความทะเยอทะยานของพระองค์ สิ่งที่ทำให้การสิ้นพระชนม์ของพระองค์น่าสนใจเป็นพิเศษก็คือการขาดความแน่นอนว่าพระองค์ถูกยิงได้อย่างไรหรือเพราะเหตุใด และเป็นการลอบสังหารหรือกระสุนลูกหลงจากกองกำลังของพระองค์เอง

ในปี 1917 เกือบสองศตวรรษหลังจากที่พระองค์สิ้นพระชนม์ ได้มีการชันสูตรพลิกศพพระเศียรของชาร์ลที่ 12 ซึ่งได้รับการเก็บรักษาไว้ตั้งแต่พระองค์สิ้นพระชนม์ ภาพถ่ายเหล่านี้ถ่ายขึ้นระหว่างการชันสูตรพลิกศพ ซึ่งเผยให้เห็นภาพเหตุการณ์หลังการสิ้นพระชนม์อย่างรุนแรงของกษัตริย์ ภาพกะโหลกศีรษะแสดงให้เห็นจุดเข้าและจุดออกของการยิงสังหาร ซึ่งถือเป็นเครื่องเตือนใจถึงจุดจบอันน่าสลดใจในรัชสมัยของพระองค์

ความลึกลับที่รายล้อมการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ยังคงดึงดูดนักประวัติศาสตร์และผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์ โดยมีทฤษฎีต่างๆ มากมายที่เสนอว่าพระองค์ถูกลอบสังหารโดยเจตนา หรืออาจเป็นเหยื่อของอุบัติเหตุที่น่าสลดใจในสนามรบ

ภาพกะโหลกศีรษะแสดงให้เห็นจุดเข้าและจุดออกของการยิงสังหารพระเจ้าคาร์ลที่ 12