ชาวเอ็กกอน (Eggon people) กลุ่มชาติพันธุ์ในแอฟริกา

ชาวเอ็กกอน (Eggon people)
กลุ่มชาติพันธุ์ในแอฟริกา

ชาวเอ็กกอน (Eggon people) เป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีถิ่นฐานส่วนใหญ่อยู่ในบริเวณตอนกลางเหนือของไนจีเรีย เป็นกลุ่มคนที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมแต่มีความเป็นเนื้อเดียวกัน มีจำนวนประมาณ ๒๓๗,๐๐๐ คน โดย ๒๐% นับถือศาสนาคริสต์ ๖๕% ยังคงนับถือศาสนาชาติพันธุ์ที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน และ ๑๕% นับถือศาสนาอิสลาม พวกเขาดำรงอยู่ตลอดประวัติศาสตร์ก่อนยุคอาณานิคม เป็นสังคมที่กระจายอำนาจและเป็นอิสระอย่างลึกซึ้ง มีวัฒนธรรม ภาษา และประวัติศาสตร์ที่โดดเด่นเป็นของตนเอง เช่นเดียวกับสังคมชนกลุ่มน้อยส่วนใหญ่ในซาวันนาห์ของแอฟริกาตะวันตก

พวกเขาอาศัยอยู่ในระบบสังคมที่มีสายเลือดบิดาและถิ่นที่อยู่ของบิดาเป็นหลัก ภาษาพื้นเมืองของพวกเขาคือภาษาเอ็กกอนซึ่งชาวเอ็กกอนส่วนใหญ่ยังคงพูดอยู่ในปัจจุบัน พวกเขายังพูดภาษาเฮาซา ซึ่งเป็นภาษาประจำถิ่นของไนจีเรียตอนเหนือ/ตอนกลางเหนือ และภาษาอังกฤษหลังจากการล่าอาณานิคมของอังกฤษ

ชาวเอ็กกอนส่วนใหญ่ประกอบอาชีพทำสวนเพื่อยังชีพ เช่น ปลูกขิง ข้าวฟ่าง ข้าวโพดกินี ถั่ว และผลิตภัณฑ์จากส้ม

การเฉลิมฉลองเป็นส่วนสำคัญของวิถีเอ็กกอน ทุกปี ชาวเอ็กกอนจะเดินทางมาจากหลากหลายสถานที่ทั่วโลกเพื่อร่วมงานเลี้ยงและแสดงความรักต่อกัน หัวหน้านักบวชจะปล่อย “โดโด” ออกมาในงานเต้นรำในวันนี้ ขณะที่หญิงสาวและชายหนุ่มจำนวนมากออกมาแสดงความเคารพเทพเจ้าตามประเพณีอันงดงาม ชายหนุ่มและหญิงสาวจะแต่งกายด้วยเครื่องแต่งกายประจำท้องถิ่น ส่วนชายหนุ่มยังจัดแสดงอาวุธยุทโธปกรณ์ (มีด หอก โล่ที่ทำจากหนังวัวป่า ธนูและลูกธนู) ที่ใช้ในอดีตในการรบในสงครามท้องถิ่นอีกด้วย

กระแสสมัยใหม่ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบพิธีแต่งงานของชาวเอกอน ตามประเพณี ในระหว่างการคลอดบุตร พยาบาลผดุงครรภ์ที่คุ้นเคยกับครอบครัวอยู่แล้วจะเลือกคู่หมั้นชายหรือหญิงจากตระกูลของตน ขึ้นอยู่กับเพศของเด็กที่จะเกิด หากเป็นเพศหญิง จะมีการมอบฟืนแห้งพิเศษให้แม่เพื่อต้มน้ำและอาบน้ำให้เด็ก เพื่อแสดงความสนใจที่จะหมั้นหมายกับเด็กหญิง หลังจากยินยอมแล้ว คู่รักจะประกอบใบ “กัมบะ” และอาหารตามข้อตกลงของพ่อแม่ของเด็กหญิง ของขวัญอาหารเหล่านี้จะถูกมอบให้ทุกปีจนกว่าเด็กหญิงจะพร้อมและบรรลุนิติภาวะตามข้อกำหนดของพ่อแม่ ในช่วงเวลาของการแต่งงาน เพื่อน ของชายหนุ่มจะต้องทำไร่ไถนาของเจ้าสาวและพ่อแม่ เนื่องจากอาชีพหลักของชาวเอกอน (เกษตรกรรม) พวกเขาจึงมีภรรยาหลายคน ภรรยาและลูกๆ ของพวกเขาจะช่วยกันไถพรวนและเพาะปลูกเพื่อให้ได้ผลผลิตทางการเกษตรจำนวนมาก

พิธีกรรมฝังศพของชาวเอ็กกอนเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันและสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน ในกรณีที่ชาวเอ็กกอนเสียชีวิต ศพจะได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพอย่างเหมาะสม ศพจะถูกทำความสะอาดและตกแต่งให้สวยงาม รอพิธีกรรมจากหัวหน้านักบวชหรือคนสำคัญของเผ่า คนเผ่ามักปงกิบีจะขุดหลุมศพ โดยขุดลึกลงไปประมาณสี่ฟุตเหมือนท่อกลมที่มีทางเดินขนานกันออกไป ศพจะถูกฝังโดยมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าผู้ชายทุกคนอพยพมาจากทิศตะวันออก สมาชิกในครอบครัวของผู้เสียชีวิตจะโกนศีรษะครึ่งหนึ่งเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการไว้ทุกข์และป้องกันการถูกทำร้ายจากผู้ตาย สมาชิกในครอบครัวใกล้ชิดของผู้เสียชีวิตสามารถสืบทอดไปยังพี่น้องของผู้ล่วงลับได้ และพวกเขายังเชื่อในเรื่องการกลับชาติมาเกิด (อินกิยะ) ด้วย