กุ้งสแนปปิ้ง

กุ้งสแนปปิ้ง

กุ้งสแนปปิ้ง Alpheidae (เรียกอีกอย่างว่า กุ้งงับ กุ้งปืน หรือ กุ้งอัลเฟิด) เป็นวงศ์หนึ่งที่อยู่ในอันดับกุ้ง Caridea ซึ่งมีลักษณะเด่นคือมีกรงเล็บที่ไม่สมมาตร โดยกรงเล็บที่ใหญ่กว่ามักจะสามารถส่งเสียงดังได้

วงศ์นี้มีความหลากหลายและมีการกระจายพันธุ์ทั่วโลก ประกอบด้วยประมาณ 1,119 ชนิด ใน 38 สกุลหรือมากกว่า สกุลที่โดดเด่นที่สุดสองสกุลคือ Alpheus และ Synalpheus โดยมีจำนวนชนิดมากกว่า 330 และ 160 ชนิดตามลำดับ กุ้งสแนปปิ้งส่วนใหญ่ขุดโพรงและอาศัยอยู่ทั่วไปตามแนวปะการัง ที่ราบหญ้าทะเลใต้น้ำ และแนวปะการังหอยนางรม แม้ว่าสกุลและชนิดส่วนใหญ่จะพบในเขตร้อนและเขตอบอุ่น ทั้งชายฝั่งและน้ำทะเล แต่ Betaeus อาศัยอยู่ในทะเลเย็น และ Potamalpheops มีการกระจายพันธุ์ทั่วโลก รวมถึงพบในถ้ำน้ำจืดในเม็กซิโก

เมื่ออยู่รวมกันเป็นฝูง กุ้งสแนปปิ้งสามารถรบกวนการสื่อสารด้วยโซนาร์และใต้น้ำได้ กุ้งสแนปปิ้งถือเป็นแหล่งกำเนิดเสียงที่สำคัญในมหาสมุทร

กุ้งสแนปปิ้งมีความยาว 3–5 ซม. (1.2–2.0 นิ้ว) ก้ามที่ใหญ่เกินสัดส่วน ซึ่งใหญ่กว่าครึ่งหนึ่งของลำตัวกุ้ง ถือเป็นส่วนเสริมที่แปลกตาสำหรับกุ้ง ก้ามสามารถอยู่ที่แขนข้างใดข้างหนึ่งของลำตัว และแตกต่างจากก้ามกุ้งส่วนใหญ่ตรงที่ไม่มีก้ามแบบทั่วไปที่ปลาย มีลักษณะเหมือนปืนพกซึ่งประกอบด้วยสองส่วน ข้อต่อช่วยให้ส่วน "ค้อน" เคลื่อนที่ไปด้านหลังเป็นมุมฉาก เมื่อปล่อยออก ก้ามจะงับเข้ากับส่วนอื่นของก้าม ปล่อยคลื่นฟองอากาศอันทรงพลังมหาศาล ซึ่งสามารถทำลายปลาขนาดใหญ่และทำให้ขวดแก้วขนาดเล็กแตกได้