เนบิวลาหมวกธอร์

เนบิวลาหมวกธอร์

NGC 2359 (หรือที่รู้จักกันในชื่อเนบิวลาหมวกธอร์) เป็นเนบิวลาเปล่งแสงในกลุ่มดาวสุนัขใหญ่ เนบิวลานี้อยู่ห่างออกไปประมาณ 3,670 พาร์เซก (11.96 พันปีแสง) และมีขนาด 30 ปีแสง ดาวฤกษ์ใจกลางคือดาว Wolf-Rayet WR7 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่ร้อนจัดมาก เชื่อกันว่าอยู่ในช่วงวิวัฒนาการก่อนซูเปอร์โนวาระยะสั้น เนบิวลานี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับเนบิวลาฟอง แต่เชื่อกันว่าปฏิสัมพันธ์กับกลุ่มเมฆโมเลกุลขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียงมีส่วนทำให้เนบิวลาหมวกธอร์มีรูปร่างที่ซับซ้อนและโครงสร้างโค้งงอที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น

เนบิวลานี้ยังถูกจัดอยู่ในกลุ่ม Sharpless 2-298 และ Gum 4 อีกด้วย

เนบิวลามีรูปร่างโดยรวมคล้ายฟองอากาศ แต่มีโครงสร้างแบบเส้นใยที่ซับซ้อน เนบิวลาประกอบด้วยสสารที่แตกตัวเป็นไอออนหลายร้อยมวลดวงอาทิตย์ และก๊าซที่รวมตัวกันอีกหลายพันชนิด ส่วนใหญ่เป็นสสารระหว่างดวงดาวที่ถูกพัดพาโดยลมจากดาวฤกษ์ใจกลาง แม้ว่าสสารบางส่วนจะดูเหมือนมีองค์ประกอบจากปฏิกิริยาฟิวชันเพิ่มขึ้น และน่าจะมาจากดาวฤกษ์โดยตรง อัตราการขยายตัวของส่วนต่างๆ ของเนบิวลาแตกต่างกันไปตั้งแต่ 10 กิโลเมตรต่อวินาที ถึงอย่างน้อย 30 กิโลเมตรต่อวินาที นำไปสู่การประมาณอายุที่ 78,500 - 236,000 ปี

เนบิวลานี้ได้รับการศึกษาที่ความยาวคลื่นวิทยุและรังสีเอกซ์ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเกิดขึ้นในระยะพัฒนาของลำดับชั้นหลักคลาส O ในรูปดาวฤกษ์ยักษ์แดง ดาวฤกษ์แปรแสงสีน้ำเงิน หรือส่วนใหญ่เป็นดาวฤกษ์วูล์ฟ-ราเยต์

NGC 2361 เป็นกลุ่มเนบิวลาที่สว่างบนขอบด้านหนึ่งของวงแหวนกลางของ NGC 2359