ตั๊กแตนตำข้าวลายหางนกยูง

ตั๊กแตนตำข้าวลายหางนกยูง

มองแวบแรก มันดูเหมือนสัตว์ที่ออกแบบมาเพื่อทำให้หวาดกลัว และนั่นแหละคือจุดประสงค์ นี่คือตั๊กแตนตำข้าวลายหางนกยูง

หนึ่งในสัตว์ที่หลอกล่อคนได้อย่างน่าทึ่งที่สุดในธรรมชาติ ลวดลายสีสดใสบนปีกเหล่านั้นไม่ใช่ปีกที่ใช้บิน แต่เป็นสัญญาณเตือนภัย ซึ่งจะกระพริบอย่างฉับพลันเมื่อตั๊กแตนรู้สึกถูกคุกคาม

ในยามสงบ มันจะกลมกลืนไปกับใบไม้และกิ่งไม้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เงียบ นิ่ง แทบมองไม่เห็น แต่เมื่ออันตรายเข้ามาใกล้เกินไป มันจะยกแขนขึ้น กางปีกออก และเผยให้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนดวงตาขนาดยักษ์ที่จ้องมองอยู่

ผู้ล่าลังเล การหยุดชั่วคราวนั้นอาจหมายถึงการเอาชีวิตรอด การแสดงนี้เรียกว่าการแสดงแบบเดอิมาติก (deimatic display) เป็นการป้องกันตัวขั้นสุดท้ายที่มุ่งหมายจะทำให้สับสน ข่มขู่ และถ่วงเวลา นานพอที่จะหลบหนี หรือเพื่อให้ภัยคุกคามได้คิดทบทวนการตัดสินใจอีกครั้ง

เบื้องหลังการแสดงนี้คือนักล่าที่แม่นยำ ตั๊กแตนตำข้าวอาศัยความอดทนและจังหวะเวลาโจมตีเหยื่อได้เร็วกว่าที่สายตาจะตามทัน ใช้ขาหน้าที่มีหนามแหลมที่สร้างขึ้นเพื่อล็อก ไม่ใช่เพื่อฟัน ทุกส่วนของแมลงชนิดนี้มีจุดประสงค์พรางตัวเพื่อการล่า สร้างความตกใจเพื่อป้องกันตัว เงียบเพื่อความอยู่รอด ธรรมชาติไม่ได้ต่อสู้เสมอไป
บางครั้งมันก็ทำให้หวาดกลัว และบางครั้งนั่นก็เพียงพอแล้ว

ตั๊กแตนตำข้าวลายหางนกยูง (Peacock Mantis) คือตั๊กแตนตำข้าวชนิดหนึ่งที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Pseudempusa pinnapavonis โดยปกติจะพรางตัวเหมือนกิ่งไม้ มีลักษณะเด่นคือมีปีกที่สวยงามคล้ายหางนกยูงปีกที่กางออกมีลายคล้ายดวงตาเพื่อขู่ศัตรู (Aposematic coloration) และเป็นนักล่าที่กินแมลงอื่นเป็นอาหาร เช่น แมลงวัน ผีเสื้อ แมลงสาบ