แมงมุมหน้ายิ้ม (Happy face spider)

แมงมุมหน้ายิ้ม

มันดูเหมือนเรื่องตลก เหมือนกับว่ามีคนวาดรอยยิ้มด้วยมือ แต่เป็นเรื่องจริงทั้งหมด

นี่คือแมงมุมหน้ายิ้ม สายพันธุ์เล็ก ๆ ที่พบได้เฉพาะในป่าของฮาวายเท่านั้น ลวดลายรอยยิ้มบนหลังของมันไม่ได้ถูกตัดต่อ จัดฉาก หรือสร้างขึ้นมา มันเกิดจากเม็ดสีธรรมชาติที่เรียงตัวกันในระหว่างการพัฒนา และไม่มีแมงมุมตัวไหนที่มีใบหน้าเหมือนกันเป๊ะเลย

ลวดลายบนตัวแมงมุมมีไว้เพื่อการอยู่รอด นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าลวดลายเหล่านี้ช่วยพรางรูปร่างของแมงมุม ทำให้ผู้ล่าสับสนและจดจำรูปร่างได้ยาก ในโลกที่มีนกและแมลงที่มีสายตาเฉียบคม การหลอกลวงจึงสำคัญกว่าความสวยงาม

แมงมุมหน้ายิ้มอาศัยอยู่ใต้ใบไม้ สร้างใยขนาดเล็กที่ไม่เป็นระเบียบ และกินแมลงขนาดเล็กกว่าเป็นอาหาร พวกมันบอบบาง อายุสั้น และไวต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมอย่างมาก การสูญเสียถิ่นที่อยู่และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานทำให้พวกมันหายากขึ้นแล้ว

ภาพนี้กลายเป็นไวรัลเพราะมันขัดกับความคาดหวัง โดยปกติแล้วแมงมุมควรทำให้เรากลัว ไม่ใช่ยิ้มตอบ

บางครั้ง ในป่าลึกที่เงียบสงบ มันก็สร้างสรรค์บางสิ่งที่แปลกประหลาดและอ่อนโยนจนรู้สึกไม่จริง…จนกระทั่งคุณตระหนักว่ามันไม่มีที่ไหนบนโลกใบนี้อีกแล้ว

แมงมุมหน้ายิ้ม (Happy face spider) หรือชื่อวิทยาศาสตร์ Theridion grallator เป็นแมงมุมขนาดเล็กชนิดหนึ่งที่พบเฉพาะในป่าฝนบนหมู่เกาะฮาวาย มีจุดเด่นคือลวดลายบนท้องสีเหลืองที่ดูคล้ายใบหน้าคนยิ้มแย้ม ซึ่งลวดลายนี้มีความหลากหลายมาก (Polymorphism) และคาดว่ามีไว้เพื่อพรางตัวหรือขู่ผู้ล่า แมงมุมชนิดนี้ไม่มีพิษที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์

แมงมุมหน้ายิ้ม เป็นสัตว์ถิ่นเดียว (Endemic) พบได้เพียงในบางเกาะของฮาวาย เช่น โออาฮู โมโลไค เมาอิ และเกาะฮาวาย มีขนาดลำตัวเล็กมาก ลวดลายบนท้องมีสีสันหลากหลาย ทั้งสีเหลือง, แดง, ขาว บางตัวอาจดูเหมือนหน้ายิ้ม แต่บางตัวก็ดูคล้ายหน้าบึ้งหรือหน้าว้าก

แมงมุมชนิดนี้ถือเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความหลากหลายทางชีวภาพและวิวัฒนาการบนหมู่เกาะฮาวาย การดำรงชีวิต ชอบซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้ในป่าดิบชื้น ออกหากินตอนกลางคืน และกินแมลงขนาดเล็กเป็นอาหาร ปัจจุบัน จัดเป็นสัตว์ที่อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากการลดลงของแหล่งที่อยู่อาศัย