....................................ตอนที่ 1 มีกรรมแต่กำเนิด.............................
.........................................คนดีแผ่นดินซ้อง.....................................
.............................................เล่าเซี่ยงชุน.......................................
พระเจ้าซ้องจีนจงฮ่องเต้ กษัตริย์องค์ที่สามในราชวงศ์ซ้อง ได้ครองราชสมบัติมาห้าปี ทรงสงสารนางสนมและสาวใช้ที่มีอยู่มากมาย จึงโปรดอนุญาตให้นางเหล่านั้นลาออกจากราชการ กลับไปอยู่บ้านเดิมของตน ประมาณพันห้าร้อยคน
ต่อมา ตันหลิม ขันทีก็กราบทูลว่านางพนักงาน ซึ่งจะรับราชการในพระราชวัง นั้น หาพอรับราชการไม่ ขอให้มีหนังสือรับสั่งไปถึงหัวเมืองทั้งปวง ให้จัดหาหญิงสาวส่งมาเป็นนาง สนมและนางพนักงาน ให้ครบตามตำแหน่ง ฮ่องเต้ก็ตรัสว่าเดิมได้ปล่อยไปแล้ว จะกลับหามาใหม่นั้นหาควรไม่ ราษฎรจะได้ความเดือดร้อน
แต่พระองค์ก็ทรงพระราชดำริไปถึง โปยอ๋อง พระราชบุตรของ พระเจ้าซ้องไทโจ๊ผู้เป็นต้นวงศ์ บัดนี้ก็มีอายุมากแล้ว แต่หาบุตรมิได้ ภรรยาเดิมก็ดับสูญไปแล้ว จึงมีหนังสือรับสั่งให้ตันหลิม ไปจัดหาหญิงสาวที่มีตระกูล รูปร่างงดงามดี มาเป็นภรรยาโปยอ๋องคนหนึ่ง และเป็นพนักงานอีกแปดสิบคน จากเมืองไซซัวซึ่งเป็นหัวเมืองใหญ่ ผู้คนมากพอจะเลือกหาได้
ตันหลิม ก็ไปจัดการตามรับสั่ง ผู้รักษาเมืองไซซัวและขุนนางทราบแล้ว ก็มีหมายประกาศไปถึงนายบ้านนายอำเภอทุกตำบลว่า ราษฎรผู้มีบุตรสาวอายุแต่สิบสามปีขึ้นไป สิบเก้าปีลงมา ให้บิดามารดาพาตัวมาที่บ้านผู้รักษาเมืองเพื่อคัดเลือก ผู้ใดบิดบังซ่อนเร้นไว้จะเอาตัวบิดามารดาเป็นโทษ ก็มีราษฎรพาบุตรสาวมาให้คัดเลือกถึงสองร้อยคน แต่คัดเลือกได้เพียงห้าสิบคน และยังไม่มีบุตรสาวของผู้มีตระกูล ที่จะให้เป็นภรรยาโปยอ๋องด้วย