นกกระทาแคลิฟอร์เนีย นกประจำรัฐแคลิฟอร์เนีย

นกกระทาแคลิฟอร์เนี นกประจำรัฐแคลิฟอร์เนีย

นักเดินทางผู้สง่างามแห่งชายฝั่งตะวันตก นกกระทาแคลิฟอร์เนียอาจจะมีขนาดเล็ก แต่พวกมันเดินท่องโลกราวกับราชาผู้สวมมงกุฎขนนก

ขนที่โค้งงอไปข้างหน้านั้นไม่ใช่แค่เครื่องประดับ แต่เป็นสัญญาณในทุ่งหญ้า เป็นธงเงียบๆ ที่ช่วยให้นกเหล่านี้ติดต่อกันได้ขณะที่พวกมันหาอาหาร ส่งเสียงร้อง และรวมตัวกันเป็นกลุ่มครอบครัวที่เรียกว่าฝูง

นกเหล่านี้เป็นเจ้าแห่งการรวมกลุ่มมากถึง 75 ตัว สามารถเคลื่อนที่ไปพร้อมกันได้ แบ่งปันสัญญาณเตือนภัย แหล่งอาหาร และแม้แต่หน้าที่ในการเลี้ยงดูลูก เมื่ออันตรายมาถึง พวกมันจะไม่แตกกระเจิงด้วยความตื่นตระหนก พวกมันจะพุ่งตัวออกไปราวกับคลื่นที่ประสานกันอย่างลงตัว เท้ากระทบพื้นเร็วกว่าที่สัตว์นักล่าส่วนใหญ่คาดคิด

วิวัฒนาการได้หล่อหลอมพวกมันให้สามารถอยู่รอดได้ในภูมิประเทศที่แห้งแล้งและขรุขระ ร่างกายกลมๆ ของพวกมันเก็บสะสมพลังงานไว้สำหรับวันที่ยาวนานโดยไม่ต้องดื่มน้ำ ขาที่แข็งแรงของพวกมันพาพวกมันข้ามเนินเขา และเสียงร้องที่นุ่มนวลและพร่ามัวของพวกมันดังก้องไปทั่วขอบเขตป่าของแคลิฟอร์เนีย

ใช่แล้ว พวกมันบินได้ แต่เฉพาะเมื่อจำเป็นจริงๆ เท่านั้น การวิ่งคือศิลปะของพวกมัน และพวกมันได้ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญมานานนับพันปีแล้ว

นกแห่งความอดทน นกที่มีรูปทรงที่น่าจดจำที่สุดชนิดหนึ่งในธรรมชาติ

นกกระทาแคลิฟอร์เนียไม่ใช่แค่นกประจำรัฐแคลิฟอร์เนียเท่านั้น แต่เป็นสัญลักษณ์ของชีวิตที่เจริญรุ่งเรืองในชุมชน ในความเคลื่อนไหว ในความงามอันเงียบสงบ

นกกระทาแคลิฟอร์เนีย (Callipepla californica) หรือที่รู้จักกันในชื่อนกกระทาหุบเขาแคลิฟอร์เนียหรือนกกระทาหุบเขา เป็นนกขนาดเล็กที่อาศัยอยู่บนพื้นดินในวงศ์นกกระทาโลกใหม่ นกเหล่านี้มีขนหงอนโค้งงอ หกส้น ห้อยลงมาข้างหน้า สีดำในตัวผู้และสีน้ำตาลในตัวเมีย ข้างลำตัวเป็นสีน้ำตาลมีลายเส้นสีขาว ตัวผู้มีหัวสีน้ำตาลเข้มและใบหน้าสีดำ หลังสีน้ำตาล อกสีเทาอมฟ้า และท้องสีน้ำตาลอ่อน ตัวเมียและนกวัยอ่อนส่วนใหญ่มีสีเทาอมน้ำตาลโดยมีท้องสีอ่อนกว่า ญาติใกล้ชิดที่สุดของพวกมันคือนกกระทาแกมเบลซึ่งมีการกระจายตัวทางใต้มากกว่าและมีหงอนยาวกว่าที่ 2.5 นิ้ว (6.4 ซม.) มีหัวสีสดใสกว่าและไม่มีลักษณะเป็นเกล็ดเหมือนนกกระทาแคลิฟอร์เนีย สองชนิดนี้แยกจากกันเมื่อประมาณ 1-2 ล้านปีก่อน ในช่วงปลายยุคไพลโอซีนหรือต้นยุคไพลสโตซีนได้รับการคัดเลือกให้เป็นนกประจำรัฐแคลิฟอร์เนียในปี พ.ศ. 2474