ฟักข้าว

ยอดฟักข้าว
นำมาลวกจิ้มน้ำพริกได้อร่อยเด็ดนัก

ฟักข้าว

ฟักข้าว เป็นพืชไม้เลื้อยอยู่ในวงศ์แตงกวา และมะระ มีชื่อสามัญว่า Spring Bitter Cucumber เป็นพืชที่ขึ้นตามรั้วบ้านหรือตามต้นไม้ต่าง ๆ มีมือเกาะคล้ายกับตำลึงเป็นรูปหัวใจคล้ายใบโพธิ์ ขอบใบหยักเว้าลึกเป็นแฉก ๓-๕ แฉก ดอกจะมีสีขาวแกมเหลือง ตรงกลางมีสีน้ำตาลแกมม่วง

ผลของฟักข้าวมี ๒ ลักษณะ คือ ทรงกลม และทรงรี ผลกลม ๆ จะยาวประมาณ ๔-๖ ซม. ส่วนผลรีจะยาวประมาณ ๖-๑๐ ซม. ถ้ายังเป็นผลอ่อนอยู่ ผลจะมีสีเขียวอมเหลือง มีหนามถี่ ๆ อยู่รอบผล แต่เมื่อสุกแล้ว ผลจะมีสีแดง หรือแดงอมส้ม และหากผ่าผลฟักข้าวออกดูข้างใน ก็จะเห็นเมล็ดจำนวนมากเรียงตัวกันคล้ายเมล็ดแตง แต่ละผลหนักประมาณ ๐.๕ - ๒ กิโลกรัม

ในเยื่อหุ้มเมล็ดฟักข้าวสีแดงมีไลโคปีนมากกว่ามะเขือเทศถึง ๗๐ เท่า ฟักข้าวสายพันธุ์ไทยมีปริมาณไลโคปีนมากกว่ามะเขือเทศเพียง ๑๒ เท่า ไลโคปีนจากเยื่อหุ้มเมล็ดฟักข้าวเป็นสารต้านมะเร็ง มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันให้ร่างกาย มีส่วนช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ โรคมะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งปอด และมะเร็งกระเพาะอาหาร

ผลฟักข้าว (ภาพจาก : kasetporpeang.com)

ข้อมูล : คอลัมน์ “เรื่องน่ารู้ ฟักข้าว” หน้า ๖ หนังสือพิมพ์เดลินิวส์ ฉบับประจำวันเสาร์ที่ ๒๔ พฤศจิกายน พ.ศ. ๒๕๕๕