วัดพิกุลทอง (วัดหลวงพ่อแพ) ต.พิกุลทอง อ.ท่าช้าง จ.สิงห์บุรี

พระพุทธรูปปางประทานพร หรือหลวงพ่อใหญ่ประทานพร วัดพิกุลทอง จังหวัดสิงห์บุรี

วัดพิกุลทอง
ตำบลพิกุลทอง อำเภอท่าช้าง จังหวัดสิงห์บุรี

วัดพิกุลทองพระอารามหลวง เป็นพระอารามหลวงประเภทชั้นตรี ชนิดสามัญ ตั้งอยู่เลขที่ ๙๓ หมู่ที่ ๓ ตำบลพิกุลทอง อำเภอท่าช้าง จังหวัดสิงห์บุรี เป็นวัดที่มีชื่อเสียงมากที่สุดวัดหนึ่งของจังหวัดสิงห์บุรี ตั้งอยู่ริมแม่น้ำน้อย สังกัดคณะสงฆ์มหานิกาย สร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ.๒๔๓๔ โดยขุนสิทธิ์ (เสือ) สถิตบุตร นายกลับ สถิตบุตร และนายช่วงเป็นหัวหน้าดำเนินการสร้าง มีเนื้อที่ตั้งวัด จำนวน ๑๐๓ ไร่ ๓ งาน ๖๐ ตารางวา วัดได้แบ่งออกเป็น ๒ เขต คือ เขตสังฆาวาส เป็นที่พักอาศัยของพระภิกษุสามเณรและสิ่งปลูกสร้างเสนาสนะภายในวัด และเขตพุทธาวาสหรือเขตพุทธสถานเป็นที่ประดิษฐานปูชนียวัตถุ

ประวัติการสร้างวัดพิกุลทองนั้น เดิมมีชื่อว่าวัดใหม่พิกุลทอง แต่ชาวบ้านนิยมเรียกว่า วัดใหม่ เพราะเป็นวัดที่สร้างขึ้นใหม่โดยไม่ได้เป็นวัดร้างมาก่อน แต่ชาวบ้านนิยมเรียกว่า วัดหลวงพ่อแพ ตามชื่อของพระเทพสิงหบุราจารย์ เจ้าคณะจังหวัดสิงห์บุรีที่ชาวบ้านเคารพนับถือ ในปี พ.ศ.๒๔๘๓ ได้ขอเปลี่ยนนามเป็นวัดพิกุลทอง ได้รับพระราชทานวิสุงคามสีมา ครั้งที่ ๑ เมื่อปี พ.ศ.๒๔๔๐ และครั้งที่ ๒ เมื่อปี พ.ศ.๒๕๑๕ ได้รับยกขึ้นเป็นพระอารามหลวงชั้นตรี เมื่อปี พ.ศ.๒๕๓๖

สิ่งสำคัญภายในวัด
ภายในวัดพิกุลทองมีพระพุทธรูปปางประทานพร หรือหลวงพ่อใหญ่ประทานพร เป็นพระพุทธรูปที่มีขนาดใหญ่ที่สุดองค์หนึ่งในประเทศไทย ศิลปะสมัยสุโขทัย หน้าตักกว้าง ๑๑ วา ๒ ศอก ๗ นิ้ว สูง ๒๑ วา ๑ คืบ ๓ นิ้ว (ประมาณ ๔๒ เมตร) เป็นพระพุทธรูปที่งดงาม สง่า สร้างด้วยคอนกรีตเสริมเหล็ก องค์พระประดับด้วยโมเสคทองคำ ๒๔ เค จากประเทศอิตาลี สร้างขึ้นในสมัยพระธรรมมุนี (หลวงพ่อแพ เขมงฺกโร) เป็นเจ้าอาวาส เพื่อให้เกิดผล ๓ ประการคือ พุทธานุสติ ระลึกถึงพระปัญญาคุณ พระวิสุทธิคุณ และพระกรุณาธิคุณของพระพุทธเจ้า ทัสสนานุตตริยะ ระลึกถึงคุณผู้สร้างภูมิใจที่ได้ร่วมสร้าง

พระอุโบสถ พระอุโบสถหลังที่ ๒ สร้างขึ้นใน พ.ศ.๒๔๘๒ ในสมัยที่พระธรรมมุนี (หลวงพ่อแพ เขมงฺกโร) เป็นเจ้าอาวาส โดยพระครูศรีวิริยะโสภิต (สีเกสโร) วัดพระปรางค์ อำเภอบางระจัน จังหวัดสิงห์บุรี ซึ่งเป็นพระอาจารย์ของหลวงพ่อแพ เป็นประธานในการก่อสร้าง พระอุโบสถวัดพิกุลทอง ลักษณะเป็นอาคารทรงไทยประยุกต์ที่งดงามมาก มีหน้าบันซุ้มประตู ซุ้มหน้าต่าง รวมทั้งบานประตูและบานหน้าต่างสลักลวดลายงามวิจิตรผสมผสานปริศนาธรรมคำสอน ภายในพระอุโบสถประดิษฐานพระประธาน นามว่า พระพุทธศรีวิริยะโสภิต และพระพุทธรูปสำคัญอีกหลายองค์ เช่น พระพุทธรูปปางห้ามสมุทร และรูปหล่อเจ้าพระคุณสมเด็จพุฒาจารย์ (โต พรหฺมรํสี) ซึ่งหล่อถวายหลวงพ่อแพเนื่องในโอกาสฉลองวัดพิกุลทองครบ ๑๐๐ ปี